进入客厅后我看到老爷子的秘书和司机都坐在客厅里，见到我进来两人都站起身，面带微笑向我点点头。秘书说：“大公子回来啦。”
  我点点头，笑了笑说：“看样子你们好像也刚到，老爷子呢？”
  秘书说：“大公子的观察力真是一流，我们的确刚进门一会。你快坐吧，老板在卫生间。”
  杨嫂端着一个茶杯从厨房出来，递到我手里笑了笑说：“大公子，你可是有段时间没回来住了，整天这里就我一个人，又没有什么活干，心里真是过意不去。往后你周末有时间就回来住吧，我给你做你最爱吃的。哎，现在外面的东西都不让人放心，还是在家里吃着舒服。”
  我心说我不是没回来过，只是我回来的时候你不在罢了，说不定是去跟情人幽会去了。但我还是点点头说：“好吧，以后周末没事我就回来吃饭，杨嫂炒的菜我最爱吃了。”
  这时候老爷子一边擦着手一边从卫生间出来，眼神似乎是漫不经心地瞄了我一眼，对秘书和司机吩咐道：“这里没事了，你们两个可以回去过周末了，有事我会叫你们的。”
  司机说道：“杨书记，那你这两天要用车就给我电话，我随时待命。”
  老爷子说：“这两天就不用车了，星期一下午这个时候你来家里接我就是了。”
  司机点点头，转身欲走。秘书告辞道：“那我就不打搅老板一家人团聚了，先回滨河了，星期一下午我们一块来接你。”
  老爷子鼻子里轻轻哼了一声，算是做了回应。他低头想了想，忽然抬起头问道：“我让你通知的人你都逐一打过电话通知了吧？”
  秘书点点头，应允道：“都逐一通知到了，时间也都安排好了。”
  老爷子这才放心地点点头，摆摆手说：“好了，没事了。去吧去吧，这两天我给你们放假，好好跟家里人团员团员。”
  秘书和司机面带微笑走了出去，很快院子里传来轿车发动机启动的声音。待车子离去后，老爷子在我侧面的单人沙发上坐下来，端起茶杯抿了口茶，然后重重叹了一口气，将头轻轻靠在沙发背上，闭上眼睛假寝，好半天默默无语。
  我从兜里掏出烟盒，抽出一根烟点燃抽了几口，好奇地望着老爷子，问道：“怎么了爸，你好像很累的样子，很少见到你这么疲倦的时候，我都一直以为你是个铁人呢。”
  老爷子忽然睁开眼，眼睛炯炯有神地盯着我。他的眼神中精光一闪，目光居然是如此犀利，让我心中不由感到一凛。老爷子在我脸上和身上审视片刻，揭开茶杯盖子低头喝了一口茶，问道：“你去了云南？”
  虽然他很少主动过问我的事，但我的动向老爷子向来了若指掌，这次果然也没有例外。我点点头说：“嗯，先去了拉萨，然后去的西双版纳。”
  老爷子继续问道：“跟谁一起去的？去西双版纳主要干什么？”
  我被老爷子的问题逗乐了，既然都已经有人汇报给他了，他这样一问就显得十分多余。我苦笑着说：“你不是都知道了么，还需要我再重复一遍吗？”
  老爷子瞪了我一眼，严肃地说：“我现在是在问你，你最好给我认真一点。我问你，去云南之前你为什么不打个电话跟我说一声？”
  我辩解道：“本来这不过是一次旅行，我也没料到后来会发生那么多事情。如果我知道会遇到那么多危险，可能就不会去了。”
  老爷子正色道：“你没料到的事情多着呢，等你想到了，小命都没了。现在我要正式向你提出要求，每逢重大决定之前，你必须告知我。我告诉你，你的性命并不属于你个人，而是属于整个家族，你没有权力不把你的生命当回事。”
  老爷子的态度十分严肃，他不是在向我提出要求，而是在下达命令。我故作轻松说：“这一点你可以放心，我现在活得很好，一点想死的念头都没有。”
  老爷子拿过我的烟盒抽出一根烟，点燃一颗后吸了两口，缓和了一番情绪徐徐说道：“这次出行你觉得有收获吗？”
  我点点头说：“当然有收获，虽然冒了很大的风险，但我觉得还是值得的。”
  老爷子叹了口气，吐出一口烟雾说：“以后做任何事情之前你最好权衡清楚，当风险大过收益时，最好不要去冒险。你这次能活着回来，可以说是千万分之一的侥幸，以后我不想再听到这样的事情在你身上发生。人的生命只有一次，再大的收益都不值得用生命去冒险。”
  都说人老多情，我感觉近年来老爷子的风格也逐渐趋于保守，没有了年轻时期的锐气，不再像以前那样雷厉风行，孤注一掷，在做决定之前都会思考犹豫很长时间。当然，当一个人背上了太多负担的时候，瞻前顾后总是难免的。
  我笑了笑说：“话是这么说，可是形势比人强，到了特定时刻，没有孤注一掷破釜沉舟的勇气是成不了事的。”
  老爷子闭上眼睛叹了口气，摇着头说：“哎，可能是我真的老了，这个世界早晚是要交到你们年轻人手里的。好了，不说这个了，余昔还好吗？”
  我点点头说：“她很好，见到瑶王之后她的蛊咒应该已经解了，以后可以像一个女人那样生活了。”
  老爷子鼻子轻轻翕动了一下，沉默片刻，抬起眼皮看着我问道：“你要去滨河见我，是为了和李红的婚事吧？”
  终于谈到正题了，我坐直身体，正色道：“是的，本来几个星期前就要去找你的，后来遇到点事没去成。李红怀孕已经三个月了，时间不等人，我想这段时间就得筹备婚礼了，你也要安排时间和李红的家人见个面，把婚期订下来。”
  老爷子眉心忽然皱紧了，他抬起眼皮盯着我，沉思片刻后面无表情地问道：“这是你最后的决定，你真的考虑清楚了？”
  我点点头，认真地说：“是的，我是经过深思熟虑的。”
  老爷子显得有点失落，他摇摇头叹了口气说：“我以为你从云南回来之后，想法会有所改变，没想到这次出行并没有让你改变主意。”
  老爷子还是希望能与余家联姻，这样的政治婚姻会让我们的家族地位更加牢不可破，我们的家庭也因此会被打上深深的政治烙印，但那正是我所畏惧的。老爷子的想法我非常理解，创业难，守业更难，要守住杨家几十年苦心经营的江山并非易事，因此他的观念才变得日趋保守。
  我说：“余昔或许是一个很好的恋人，但未必是一个很好的妻子。我想我们作为朋友的话，友情会维系得时间更长久一些。而且到目前为止，跟他们家联姻只是我们一厢情愿的想法，余家也许有更好的选择。”
  老爷子似乎很不甘心，他有点烦躁地说：“你没有努力过，怎么知道不可能？”
  我低头沉默片刻，暂且躲过老爷子的锋芒，顿了顿才说：“李红怀着我们家的骨血，难道要弃她于不顾吗？”
  老爷子陷入到了可怕的沉默中，他闭上眼睛，神情显得很痛苦，内心似乎在做激烈的挣扎。过了好久他闭着眼睛说：“罢了，也许这是天意。既然你已经下定了决心，原则上我没有意见，但是我要跟李红单独谈一次，认真地谈一次。”